Vem glömmer den 10 april 2004? Ingen av Mora IK:s anhängare i alla fall. Det var nämligen den dagen Mora IK tog steget upp i landets högsta serie igen, efter en mödosam vandring som pågick i mer än 30 år.
Mora slår Hammarby i Globen samtidigt som Leksand vinner hemma mot Skellefteå. Elitserieplatsen är Moras. När Moraspelarna kommer hem i bussen kantas vägarna av marschaller och över 4 000 fans möter upp i Smidjegrav. En historisk dag på många sätt.
Men egentligen börjar framgångssagan ett år tidigare.
Mora IK ville göra klart med en ny tränare tidigt efter att Mats Grötting tackat nej till en fortsättning, och den 20 mars 2003 kliver Harald Lückner ut på isen i slitna Smidjegrav och presenteras som ny moratränare. Mora IK har en vision som jag vill vara med om. Det finns fina förutsättningar med bra spelare och en bra organisation. I Mora andas det hockey och luktar hockey, säger Harald.
– Vi gav oss fan på, vi bestämde oss tidigt, att den här gången skulle det gå. Vi skulle till elitserien, säger skyttekungen Patrik Ross ett år senare.
Inför säsongen tappade Mora spelare som Emil Skoglund, Björbo, Ismo Kuoppala, Esbjerg, Patrik Nilson, Djurgården och Mathias Pihlström, Frisk Asker.
Nyförvärven är få. Christian Magnusson, Mörrum, är det enda meriterade nyförvärvet vid starten, men redan under hösten väljer Adam Andersson, Brynas och Johan Lindström, Dynamo Moskva att ansluta till truppen, där flera talanger blommar ut under säsongen.
När den södra allsvenskan startar tippas Mora vara med i toppen, och laget infriar förväntningarna och slutar tvåa i serien. Rutinerade Patrik Ross spelar en viktig roll och öser in 18 mål och gör 39 poäng totalt.
I superallsvenskan får Mora en riktig smakstart genom att ta två storsegrar mot Västerås (5-0) och Hammarby (8-1). Sedan rullar det bara på. Mora visar upp en otrolig styrka i hemmahallen, vinner samtliga sju matcher, med målskillnaden 28-9. Även på bortaplan gör laget ifrån sig på ett bra sätt, vilket slutar med att Mora tar hem serien före Hammarby och Skellefteå.
I kvalserien är det elitserielagen Leksand och Malmö som får förhandstipsen. Skellefteå anses vara den enda utmanaren. Mora, Hammarby och AIK ska inte kunna störa ritningarna nämnvärt. Malmö infriar favoritskapet genom att visa upp en härlig styrka och när serien summeras har laget klarat nytt elitseriekontrakt med nio poäng tillgodo.
Premiärförlust i kvalserien. För Moras del startar serien med förlust mot Skellefteå hemma och en seger borta mot AIK.
Sedan väntar ett hett hemmaderby mot Leksand, vi skriver den 23 mars 2004. Mora vinner med 6-3 och för Marcus Eriksson är det en match han sent ska glömma. Han gör nämligen fyra mål och i det förlorande laget finns broder Niklas med.
I matchen efter orkar Mora inte stå emot Malmö på bortaplan, men sedan kommer en nödvändig seger på övertid hemma mot Hammarby. Skellefteå tar sedan andra raka segern mot Mora, som dock kommer igen och besegrar AIK hemma.
Den 6 april är det dags för returmöte mot Leksand. Mora vinner med 4-2 och i samma stund står det klart att Leksand ramlar ner i allsvenskan. Mora är däremot fortfarande med i kampen om en plats i Elitserien, då Skellefteå överraskande förlorar hemma mot tabelljumbon Hammarby. Men Skellefteå ligger ändå i vinnarhålet inför den sista omgången, då laget ligger två poäng före Mora: Matcherna i sista omgången avgör allt: Leksand-Skellefteå, Hammarby-Mora IK. Mora ångar på mot Hammarby och 32 sekunder in på den tredje perioden leder laget med hela 6-1. I Leksand står det 2-2. För Skellefteå räcker ett oavgjort resultat med stor sannolikhet, då laget också har sex plusmål och Mora bara ett inför den sista omgången.
Drama i Globen
Men i Globen börjar moraspelarna att tappa lite fokus, på elva sekunder gör Hammarby två mål vilket förändrar förutsättningarna.
I det läget räcker det för Skellefteå att spela oavgjort mot Leksand för att elitserieplatsen ska bli Västerbottningarnas. Men det är Leksand som har ledningen efter ett 3-2-mål av Niklas Eriksson.
Matchen i Globen slutar först och Mora vinner med 6-3. Moraspelarna samlas ute på isen, i Globen låter man radiosportens rapportering från matchen i Leksand gå ut i högtalarna.
Moraspelarna, ledarna och lagets supporter är på helspänn, ska det äntligen bli Elitserien?
Skellefteå trycker på hårt, men leksandsspelarna spelar uppoffrande, kastar sig för att täcka skott och vinner matchen.
Mora är i Elitserien!
I omklädningsrummet åker de snabbinköpta champagneflaskorna fram. Champagnen flödar och jublet vill aldrig ta slut. Bussresan hem går fort. Fansens mottagning blir något extra. Inne i Smidjegrav är det hockeyfest. Jan Simons går omkring i ett enda stort kramkalas, alla vill ta varandra i famn. Det är fem månader kvar till elitseriepremiären. Mora ska hinna med att bygga både ett nytt lag, och en ny arena.
I A-laget spelade: Bengt Höglund, Pierre Wahlgren, Marcus Ernlund, Anders Ganér, Adam Andersson, Calle Bergström, Anders Broberg, Hovard Boe-Mathiesen, Pierre Johnsson, Erik Jones, Peter Nolander, Henrik Petré, Tomas Ring, Tomas Skogs, Martin Westberg, Johan Westäng, Daniel Back, Håkan Bogg, Marcus Eriksson, Jonathan Granström, Martin Gudmundsson, Timmy Hedberg, Jens Jakobs, Martin Jansson, Johan Lindström, Christian Magnusson, Anders Nilsson, Patrik Ross, Patrik Rönnqvist, Magnus Sandberg, Jim Sandvik, Mikael Simons, Jonas Westerling. Tränare: Harald Lückner.
Allsvenskan, södra grundserien
| Oskarshamn | 32 | 19 | 7 | 6 | 116-70 | 67 |
| Mora IK | 32 | 17 | 7 | 8 | 119-76 | 63 |
| Bofors | 32 | 18 | 3 | 11 | 105-82 | 60 |
| Västerås | 32 | 17 | 5 | 10 | 104-81 | 59 |
| Halmstad | 32 | 17 | 5 | 10 | 91-83 | 58 |
| Rögle | 32 | 15 | 7 | 10 | 110-89 | 57 |
| Växjö | 32 | 16 | 8 | 8 | 107-95 | 57 |
| Nybro | 32 | 10 | 4 | 18 | 95-117 | 37 |
| Arboga | 32 | 9 | 5 | 17 | 85-100 | 35 |
| Örebro | 32 | 9 | 4 | 19 | 74-118 | 31 |
| Troja-Ljungby | 32 | 9 | 2 | 21 | 69-113 | 30 |
| Mörrum | 32 | 4 | 6 | 22 | 83-134 | 22 |
Publiksnitt: 1 044. Bästa poängplockare: Patrik Ross 39 (18+21), Marcus Eriksson 25 (11+14), Mikael Simons 23 (13+10).
Superallsvenskan
| Mora IK | 14 | 8 | 4 | 2 | 50-27 | 30 |
| Hammarby | 14 | 8 | 3 | 3 | 40-37 | 28 |
| Skellefteå | 14 | 7 | 2 | 5 | 50-35 | 25 |
| Sundsvall | 14 | 5 | 5 | 4 | 40-42 | 23 |
| AIK | 14 | 5 | 4 | 5 | 47-39 | 22 |
| Bofors | 14 | 5 | 4 | 5 | 38-37 | 21 |
| Västerås | 14 | 2 | 4 | 8 | 24-49 | 10 |
| Oskarshamn | 14 | 1 | 4 | 9 | 34-57 | 9 |
Publiksnitt: 2 466. Bästa poängplockare: Patrik Ross 16 (9+7), Magnus Sandberg 14 (5+9), Håkan Bogg 13 (4+9).
Kvalserien: Mora-Skellefteå 1-4, AIK-Mora 3-4, Mora-Leksand 6-3, Malmö-Mora 4-1, Mora-Hammarby 4-3 ot, Skellefteå-Mora 3-2, Mora-AIK 5-2, Leksand-Mora 2-4, Hammarby-Mora 3-6.
Kvalserien
| Malmö | 10 | 7 | 1 | 2 | 31-15 | 25 |
| Mora IK | 10 | 5 | 1 | 4 | 34-30 | 17 |
| Skellefteå | 10 | 3 | 4 | 3 | 24-19 | 16 |
| Leksand | 10 | 3 | 3 | 4 | 26-29 | 14 |
| AIK | 10 | 2 | 3 | 5 | 24-31 | 10 |
| Hammarby | 10 | 2 | 2 | 6 | 22-37 | 8 |
Publiksnitt: 2 881. Bästa poängplockare: Marcus Eriksson 11 (7+4), Tomas Ring 7 (3+4), Håkan Bogg 7 (1+6), Patrik Ross 7 (1+6).
Juniorlagen
J20-laget slutade på en åttonde plats i Superelitserien och kvalificerade sig därmed för SM- slutspelet, där laget försvann omgående.
Tomas Skogs och Pierre Johnsson fanns med i småkronorna som slutade sjua i JVM.
J18-laget slutade på femte plats i den västra elitserien, och på andra plats i vårens fortsättningsserie.
Martin Gudmundsson spelade med i yngre JVM, där Sverige slutade på femte plats.