Den stora frågan var vem som skulle ta över som tränare efter succémannen Randy Edmonds, när han lämnade Mora för HV 71. Svaret blev Tommy Sandlin. Den förre förbundskaptenen, med sju SM-guld på meritlistan, hade säsongen innan tränat Brynäs juniorlag, men var sugen på betydligt större uppgifter än så. Och säsongen blev till en riktig succé för ”hockeyprofessorn” och hans unga lag. Mora var nämligen in i det sista med i kampen om en elitserieplats.
På spelarsidan hade omsättningen som vanligt varit stor. Framträdande spelare som Stefan Pöllä, Timrå, Daniel Karlsson, Västerås och Marcus Kristoffersson, HV 71, hade hittat nya klubbar. Hans Abrahamsson slutade. Men Mora hade också hittat intressanta förstärkningar. Lasse Karlsson, Brynäs gamle reservmålvakt, kom från Östervåla och storspelade säsongen igenom. Från Boden hämtades Patrik Allvin och Jonas Nilsson och från Sunne Per Rosenqvist. Anders Öberg flyttade också hem efter ett par år i Tysklands tredjeliga. Under säsongen skulle också Stefan Lundqvist ansluta. Avestagrabben platsade inte i Brynäs, men i Mora blev poängproduktionen stor.
Serieseger igen
På vägen fram mot kvalserien såg Mora ännu en gång till att vinna division I västras grundserie. Den här gången möttes alla lag fyra gånger, men inget lag kunde hota Mora, även om bortaförlusten mot Kumla, 1-7, sved ordentligt.
– Vi visade bättre fart på träningarna än i många matcher, menade Tommy Sandlin.
I allsvenskan visade Mora upp en bra defensiv och släppte bara in 28 mål på 14 matcher. Lasse Karlsson höll nollan i tre matcher och växte fram till seriens bäste målvakt.
Mora var till slut det enda laget som på allvar kunde hota toppduon Södertälje och Linköping. Mora och Timrå var de enda lagen som besegrade Linköping.
Till slut var Mora tre poäng ifrån att ta en direktplats till kvalserien. Laget förlorade bara tre matcher (Timrå, Linköping och Södertälje) men spelade också oavgjort i båda matcherna mot jumbon Arboga. Noterbart är också att Mora var obesegrat på bortaplan.
För Mora blev det till att nå kvalserien via play-off-spel. På ett stabilt och imponerande sätt slogs både Rögle och Timrå ut med 2-0 i matcher.
Kvalserien – Vilket drama!
Kvalserien var nådd igen. Mora slutade trea i serien och svarade för en stark insats. Tommy Sandlins mannar förlorade bara tre matcher och var in i det sista med i kampen om en elitseriebiljett.
Onsdagen den 14 april mötte Mora Linköping i den nionde och näst sista omgången. I tabellen ståtade Linköping med 12 poäng, Mora och Västerås hade 10 poäng. Linköping vann med 4-2 och säkrade en elitseriebiljett inför 3 573 besvikna åskådare i Smidjegrav. Samtidigt vann Västerås mot Södertälje med 2-1. Resultaten innebar ändå att Mora i den sista omgången utmanade Västerås om en plats i Elitserien. En seger mot Södertälje plus en Trojaseger mot Västerås skulle ge dalalaget elitseriebiljetten.
Men Västerås avgjorde snabbt mot Troja och Mora spelade oavgjort mot Södertälje.
Elitserieplatsen var nära igen – och visst var det många morasupporters som grämde sig lite över poängtappen mot Björklöven och Troja.
Skattesmäll
Under hösten 1998 slog skattemyndigheten till mot Mora IK. Myndigheten ansåg att klubbens avtal med förre tränaren Randy Edmonds inte varit riktigt, och krävde klubben och tränaren på totalt 1.989.695 kronor i obetalda skatter. Klubben menade att man gjort rätt och överklagade beslutet. Det hela slutade dock med att klubben fick betala hela summan och under 1999 betalades den sista miljonen in.
– Det känns skönt att vi äntligen kan lägga det här bakom oss, sade ordförande Haldun Kadfalk till dalatidningarna.
I A-laget spelade: Ulf Trogen, Lars Karlsson, Jan Lindholm, Andreas Andersson, Andreas Pihl, Petter Nyrén, Magnus Österby, Johan Westäng, Johan Svahn, Jonas Lennartsson, Anders Noaks- son, Magnus Hedlund, Tomas Ring, Mikael Johansson, Patrik Allvin, Roy Esplund – Mikael Simons, Håkan Bogg, Henrik Pettersson, Mikael Mattsson, Patrik Söderholm, Jonas Nilsson, Stefan Lundqvist, Patrik Ross, Per Rosenqvist, Andreas Albinsson, Anders Öberg, Jyrki Poikolainen (C), Martin Jansson, Anders Morin, Rickard Skött, Magnus Erlands.
Grundserien division I, västra
| Mora IK | 28 | 19 | 5 | 4 | 137-61 | 43 |
| Arboga | 28 | 15 | 6 | 7 | 115-84 | 36 |
| Kumla | 28 | 15 | 3 | 10 | 108-87 | 33 |
| Bofors | 28 | 11 | 8 | 9 | 97-97 | 30 |
| Grums | 28 | 11 | 6 | 11 | 112-115 | 28 |
| Örebro | 28 | 8 | 7 | 13 | 93-112 | 23 |
| Surahammar | 28 | 10 | 0 | 18 | 87-127 | 20 |
| Sunne | 28 | 3 | 5 | 20 | 70-136 | 11 |
Publiksnitt: 656. Bästa poängplockare: Patrik Ross 44 (19+25), Jonas Nilsson 26 (16+10), Markus Eriksson 22 (17+5).
Allsvenskan
| Södertälje | 14 | 9 | 3 | 2 | 58-31 | 21 |
| Linköping | 14 | 9 | 3 | 2 | 52-36 | 21 |
| Mora IK | 14 | 7 | 4 | 3 | 46-28 | 18 |
| Timrå | 14 | 6 | 1 | 7 | 39-34 | 18 |
| Troja-Ljungby | 14 | 4 | 4 | 6 | 33-44 | 12 |
| Sundsvall | 14 | 3 | 5 | 6 | 35-46 | 11 |
| Huddinge | 14 | 3 | 3 | 8 | 27-35 | 9 |
| Arboga | 14 | 2 | 3 | 9 | 28-64 | 7 |
Publiksnitt: 1 460. Bästa poängplockare: Martin Jansson 11 (7+4), Stefan Lundqvist 9 (7+2), Markus Eriksson 8 (3+5).
Kvalserien
| Linköping | 10 | 7 | 2 | 1 | 39-18 | 16 |
| Västerås | 10 | 6 | 2 | 2 | 36-23 | 14 |
| Mora IK | 10 | 4 | 3 | 3 | 33-26 | 11 |
| Södertälje | 10 | 3 | 3 | 4 | 16-23 | 9 |
| Troja-Ljungby | 10 | 2 | 2 | 7 | 20-28 | 5 |
| Björklöven | 10 | 2 | 1 | 7 | 19-45 | 5 |
Publiksnitt: 2 563. Bästa poängplockare (play-off+kvalserien): Stefan Lundqvist 12 (5+7), Patrik Ross 11 (7+4), Patrik Söderholm 10 (8+2).
Juniorlagen
J20-laget, tränat av Mats Grötting, nådde stora framgångar den här säsongen. Laget vann Superelitserien och tog sig till final i JSM. I kvartsfinalen slog Mora ut Södertälje efter att matcherna slutat 7-0 och 3-4. I semifinalen väntade Huddinge/Djurgården. Mora vann hemmamatchen med 7-0, men förlorade borta- matchen med 3-4. I finalen väntade Färjestad och det kom att bli två riktiga rysarmatcher. Första matchen i Smidjegrav slutade 2-2, och det var även ställningen efter 60 minuter i returmötet i Karlstad. Sudden death fick avgöra var guldet skulle hamna, och 17.51 in på förlängningen sköt Christian Berglund hem guldet till Färjestad. Ingen av spelarna i Moras silverlag finns i dag kvar i föreningen.
J18-laget slutade fyra i den västra höstserien, och tog sig därmed på nytt till J18-all- svenskan där laget också slutade fyra. I SM- slutspelet fick laget se sig bli utslaget i kvartsfinalen av Frölunda som vann två raka matcher: 3-2, 10-1. Andreas Albinsson och Magnus Hedlund fanns med i det svenska landslag som var med och tog en silvermedalj i det första världsmästerskapet för yngre juniorer.